Ein gutes Netz an Vor-Ort-Apotheken ist gerade in einem Flächenland wie Niedersachsen ein wichtiger Bestandteil der Gesundheitsversorgung. Kurze Wege, hohe Beratungskompetenz und dank des Notdienstes eine Erreichbarkeit rund um die Uhr zeichnen die Apotheken vor Ort aus. Doch seit Jahren wird das Netz dünner.

Die Situation der Apotheken vor Ort ist extrem angespannt. Durch eine chronische Unterfinanzierung (das Apothekenhonorar stagniert auf dem Niveau von 2004), den Fachkräftemangel, einen ausgebliebenen Inflationsausgleich und die Lieferengpass-Krise müssen immer mehr Apotheken schließen. 2024 sind in Deutschland 530 Apotheken, davon 39 in Niedersachsen, weggefallen. 2024 waren es nur noch 1.671 Apotheken in diesem Bundesland. Insgesamt handelt es sich um die niedrigste Apothekenzahl seit 1979. Die Lage ist dramatisch – für die Apotheken, vor allem aber für die Bürgerinnen und Bürger, denn ihre Versorgung steht auf dem Spiel. Trotz erdrückender Faktenlage und trotz aller Proteste bleibt die Regierung bei ihrer Sparpolitik – das muss sich ändern!

Warum seit rund 40 Jahren mehr Apotheken schließen als neu eröffnen hat vielfältige Ursachen. Vieles jedoch liegt an den gesetzlichen Rahmenbedingungen. In den letzten Jahren waren die Apotheken vor Ort von einer Reihe neuer Gesetze betroffen. Einige haben das Ziel, die Arzneimittelversorgung in Deutschland zu verbessern.  Das Apothekensystem ist jedoch noch nicht ausreichend stabilisiert. 

Der Landesapothekerverband Niedersachsen e.V. (LAV) als politische und wirtschaftliche Interessenvertretung der niedersächsischen Apothekeninhaberinnen und - inhaber fordert deshalb "Apotheken retten - Gesundheitsversorgung sichern!". Die Apothekerinnen und Apotheker werden für den Erhalt der qualitativ hochwertigen Arzneimittelversorgung durch Apotheken weiterkämpfen.

Vergütung

Ein großer Punkt, den der Gesetzgeber vorschreibt, ist die Vergütung der Apotheke. Apothekerinnen und Apotheker sind jedoch nicht nur Heilberuflerinnen und Heilberufler, sondern auch Kaufleute. Sie leiten ihre Apotheken eigenständig und sind für die Wirtschaftlichkeit ihrer Betriebe allein verantwortlich. Im Widerspruch dazu stehen die Einnahmenmöglichkeiten der Apotheken. Diese sind von der Politik streng reguliert. Der Gesetzgeber bestimmt in weiten Teilen, wie viel Geld Apothekerinnen und Apotheker verdienen. So wird zum Beispiel das Apothekenhonorar, also die Haupteinnahme einer Apotheke, von dem Gesetzgeber vorgegeben. Das erhalten die Apotheken mit der Abgabe eines verschreibungspflichtigen Medikamentes.

Das Festhonorar für Apotheken beträgt 8,35 Euro (zuzüglich einer Logistikpauschale von drei Prozent des Einkaufspreises) sowie 21 Cent zur Förderung der Sicherstellung des Notdienstes. Dazu kommen 20 Cent zur Finanzierung zusätzlicher pharmazeutischer Dienstleistungen. Dieses Honorar wurde seit 2013 nicht mehr angepasst und ist anders als bei anderen Leistungserbringern im Gesundheitswesen losgelöst von der Inflation und der Kostensteigerung.

Aus diesem Apothekenfestzuschlag sind zudem die gesamten Betriebskosten der Apotheke zu decken. Zusätzlich müssen die Apotheken einen Abschlag an die gesetzlichen Krankenkassen zahlen. Dies kommt zu der Inflation und den stark gestiegenen Kosten dazu.

Jede Branche hat Leistungen, die eingepreist werden. Um ein Beispiel zu nennen: Die Neugestaltung eines Badezimmers wird im Vorfeld in einem kostenlosen Gespräch mit dem Handwerksunternehmen besprochen. Kostenlos im eigentlichen Sinne ist die Beratungsleistung des Handwerkers jedoch nicht. Sie wird in den anderen Kostenpunkten, die auf der Rechnung stehen, eingepreist. Diese Möglichkeit haben Apotheken bei ihrer intensiven pharmazeutischen Beratung jedoch nicht. Sie können die Kosten nicht auf den Preis des verschriebenen Arzneimittels aufschlagen. Der Preis für verschreibungspflichtige Medikamente ist vorgeschrieben und kann nicht von den Apotheken erhöht werden. 

Mehr Information zur Vergütung der Apotheken gibt die ABDA – Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände: https://www.abda.de/apotheke-in-deutschland/preise-und-honorare/apothekerverguetung/festhonorar-krankenkassen/

Bürokratie

Andere Aspekte, die das Betreiben einer Apotheke immer mehr erschweren und vom Gesetzgeber vorgegeben sind, bleiben der Bevölkerung häufig verborgen. Darunter fallen zum Beispiel aufwändige Dokumentations-pflichten und ein immer größer werdender Anteil an Bürokratie. Mit weniger Personal in den Apotheken vor Ort, ist jede Zeit, die nicht für die Versorgung der Patientinnen und Patienten verwendet werden kann, eine große Belastung für die Apothekenteams.

Verlässlichkeit der Politik

Grundstein des gesetzlichen Rahmens muss zwingend die Verlässlichkeit der Politik sein. Damit die Apotheken vor Ort auch für den Nachwuchs attraktiv bleiben, brauchen sie von der Politik finanzielle Stabilität. Ohne Verlässlichkeit der Politik kann die Versorgung der Patientinnen und Patienten nicht gesichert werden, weil immer mehr Apotheken wegen der Unkalkulierbarkeit und dem damit einhergehenden Nachwuchsmangel schließen werden.

All dies sind Gründe dafür, dass die Übernahme oder Neueröffnung einer Apotheke oder auch nur die Ausübung einer der drei Apothekenberufe immer unattraktiver wird. Die Folge: Die Zahl der Apothekenschließungen steigt!

Niedersachsen ist keine Ausnahme im Trend der sinkenden Apothekenzahl. Auch im Bundesgebiet zeigt sich der kontinuierliche Rückkang der Apotheken. Genauer gesagt verzeichnet jedes Bundesland seit Jahrzehnten Verluste in dem Versorgungsnetz der Vor-Ort-Apotheken.

Zum Ende des Jahres 2024 gab es nur noch 17.041 Apotheken vor Ort und damit 530 Apotheken weniger als ein Jahr zuvor (17.571). Prozentual liegt der Rückgang somit bei 3 Prozent. Im Vergleich zu den Vorjahren hat sich der Rückgang beschleunigt: 2022 schlossen per Saldo 393 Apotheken, 2023 waren es 497 und 2024 dann 578 Betriebsstätten. Auch die Entwicklung bei den Neueröffnungen ist symptomatisch für die schlechte wirtschaftliche Lage der Apotheken: 2022 wurden in Deutschland 68 Apotheken, im Jahr 2023 noch 62 und 2024 nur noch 48 neu eröffnet. Deutschland verzeichnet somit die niedrigste Apothekenzahl seit 1978.*

Das bundesweite Sinken der Apothekenzahlen zeigt klar, dass die größer werdenden Lücken in der Gesundheitsversorgung durch ein systemisches, ein politisches Problem verursacht werden.

Damit die pharmazeutische Versorgung der Bevölkerung auch in Zukunft sichergestellt ist, müssen die Rahmenbedingungen für die Apotheken vor Ort verbessert werden.

*Quelle: ABDA